Bob Dylan vient d’annoncer qu’il sortira son premier album depuis 8 ans en juin. Ca m’a donné l’idée de revenir sur un de ses titres les plus célèbres : Knockin’ on heaven’s door.
Les différentes versions de la chanson emblématique de Bob Dylan
Knockin’ on Heaven’s Door de Bob Dylan est l’une de ses chansons les plus connues. des plus grandes bandes sonores de nos vies.
Le scénariste Rudy Wurlitzer connaissait Dylan et lui avait demandé de composer quelques chansons pour le film Pat Garrett et Billy The Kid (sorti en 1973). Dylan a interprété « Billy » pour le réalisateur Sam Peckinpah, qui a trouvé la chanson très inspirante et a lui même offert le rôle du personnage nommé Alias.
La chanson Knocking on heaven’s door a été enregistrée en février 1973 à Burbank Studios, en Californie.
Il existe plusieurs versions de la chanson. Au début, le réalisateur Sam Peckinpah souhaitait une piste instrumentale. Dans une autre version de Knocking on heaven’s door, des pistes vocales ont été ajoutées. Une version chantée et orchestrée a été créée pour la bande originale du film et enfin, une version encore différente a été utilisée en tant que single.
Il [Dylan] vivait à Paradise Cove et moi à Winding Way à Malibu. J’ai acheté la vieille maison de Lana Turner et je ne sais pas trop où il vivait, mais il avait une maison juste en face et il passait et prenait ma guitare et travaillait sur des chansons et d’autres choses. Ils travaillaient sur le film avec Jason Robards tard un soir, et pour une raison quelconque [Dylan] m’a appelé et m’a demandé de venir au studio et de jouer sur la chanson et j’ai joué de la basse dessus.
Booker T. Jones
Bien que le jeu de basse ait été attribué à Terry Paul, Booker T. Jones est crédité sur quatre chansons différentes de la même bande sonore. Les autres musiciens crédités de Knockin ‘on Heaven’s Door sont Bob Dylan à la guitare et au chant, Roger McGuinn à la guitare, Jim Keltner à la batterie, Carl Fortina à l’harmonium, Gary Foster à la flûte et Brenda Patterson, Carol Hunter et Donna Weiss au chant.
Bande originale du film de western Pat Garrett et Billy The Kid
Dans le film Pat Garrett et Billy The Kid, la chanson est jouée lorsque le shérif Colin Baker, un allié de Pat, est grièvement blessé lors d’une fusillade avec Billy the Kid et son gang. Baker et sa femme sont montrés au bord d’une rivière, se préparant à sa mort, qui n’a pas été montré à l’écran.
La couverture de l’album de la bande originale, conçue par John Van Hamersveld, présente une police de style traditionnel sur un fond blanc dans un ton sépia. La couverture arrière arbore une scène du film où Billy the Kid est à genoux tandis que Pat pointe un pistolet sur sa poitrine.
Les covers de Knocking on Heaven’s door
La chanson emblématique a été reprise par d’innombrables musiciens, dont Eric Clapton, Guns N’Roses, Roger Waters et de nombreux artistes contemporains.
Une reprise mémorable a été réalisée par Guns N ‘Roses, qui a repris la chanson de l’album Use Your Illusion II 1991. Le groupe a également interprété la chanson en direct en 1992 lors du concert hommage à Freddie Mercury, récemment décédé du sida. Le concert a eu lieu au stade de Wembley, à Londres, avec plus de 72 000 participants.
Une cover spéciale de la chanson a été enregistrée par Ted Christopher, un musicien écossais. Il a enregistré une reprise avec un nouveau couplet ajouté et a fait chanter le chœur par des enfants de Dunblane. Christopher avait l’intention de commémorer les écoliers et les enseignants qui ont été tués lors du massacre de Dunblane. Sa cover a atteint le numéro un des charts UK Singles et Scottish Singles Chart cette année-là en 1996. Tous les profits ont été versés à des œuvres de bienfaisance pour les enfants.
Une autre reprise du morceau a été enregistrée par Warren Zevon pour son album The Wind sorti en 2003. Il souffrait d’un cancer du poumon lorsqu’il a enregistré la chanson et est décédé peu de temps après la sortie de l’album.
Knockin ‘on Heaven’s Door a également une bonne part de reprises de d’artistes reggae comme Arthur Louis et G.T. Moore & The Reggae Guitars.
Avril Lavigne l’a également reprise. Sa cover de Bob Dylan est présente le CD bonus de sa vidéo My World sortie en 2003, en tant que l’un des B-Sides de son single Nobody’s Home. La reprise est aussi un morceau bonus japonais pour son album de 2011 Goodbye Lullaby.
En octobre 2007, 1730 guitaristes se sont réunis à Shillong, en Inde, pour gratter Knockin’ on Heaven’s Door pendant cinq minutes, établissant un record du monde pour le plus grand ensemble de guitares jamais créé.
De nombreux autres artistes ont fait une cover de Knocking on heaven’s door : Dolly Parton, Bruce Springsteen, Bon Jovi, Cold Chisel, Neil Young, ou encore Aretha Franklin.
Sources
