I’m like a bird était la première chanson et le premier grand succès de la chanteuse canadienne Nelly Furtado. Revenons sur ce titre.

Nelly Furtado

La jeune Nelly Furtado, 21 ans, est sorti de Toronto avec le hit I’m Like a Bird, s’attirant rapidement des éloges. Quand elle a signé son contrat de disque, à l’âge de 20 ans, elle a dit qu’elle aspirait à être Gandhi, Mère Teresa et Mona Lisa « tout à la fois, pour inspirer les gens ».

Signée chez le label DreamWorks records, Nelly Furtado (qui partage son anniversaire, le 2 décembre, avec Spears) représentait alors une chanteuse pop qui n’était pas seulement photogénique. Elle écrivait, jouait et produisait sa propre musique, ce qui n’était pas si courant en 2001 ! Ses amis torontois Gerald Eaton et Brian West membres du groupe The Philosopher Kings ont coproduit et co-écrit une partie de son premier album, Whoa, Nelly! L’album mélange plusieurs genres comme le R&B, le rock, la pop, la folk ainsi que le trip-hop. 

Le clip de I’m like a bird a été réalisé par Francis Lawrence, réalisateur des films Hunger Games. Il a également collaboré, entre autres, avec Britney Spears sur I’m A Slave 4 U et Beyoncé sur Run The World (Girls).

Origines portugaises

Ses parents immigrés l’ont nommée Nelly Kim parce qu’ils ne voulaient pas lui donner un nom portugais au cas où on se moquerait d’elle à l’école.

« Je veux donner du pouvoir aux gens qui ne connaissent pas grand-chose à leur culture. J’ai grandi sans voir mon appartenance ethnique reflétée à Hollywood, donc j’étais contente quand Jennifer Lopez est sortie. Je m’en soucie parce que c’est tellement ce que je suis. Je suis allé à l’école de langue portugaise dès l’âge de quatre ans et je suis passionné par mon héritage. »

Ses parents, Maria et Antonio, ont émigré des Açores, une chaîne d’îles portugaises qui représente environ 80 % de la population portugaise des 400 000 habitants du Canada. Ses amis les plus proches à l’école étaient des enfants d’immigrants africains, indiens et latino-américains.

C’est grâce à ses parents qu’elle connaît si bien les sons latins. Ses amis l’ont initiée à la musique asiatique et dansée, et son frère à Oasis. À 18 ans, elle a déménagé à Toronto, a formé un groupe de trip-hop appelé Nelstar et a commencé à nouer des contacts sur la scène musicale. Tout s’est passé rapidement après cela.

En 2002, I’m Like a Bird a été nominé pour le Grammy Award de la chanson de l’année et a remporté le Grammy Award de la meilleure performance vocale pop féminine. Le titre a également remporté le prix Juno du single de l’année en 2001. Il s’agit d’un prix remis par l’industrie de la musique canadienne.

L’album a également attiré l’attention du producteur de disques Timbaland, qui a signé plus tard Furtado sur son label.

Ma cover au ukulele de I’m like a bird

Voici ma reprise enregistrée sur mon balcon parisien un jour d’été.